Reisebericht - "Expedition Südwestgrönland" eine Gruppenreise mit Hapag-Lloyd Cruises – Teil 2

Die Imaneq Straße ist ein absolutes Muss für alle, die auf der Suche nach traditionell gefertigten Waren sind. Hier finden sich zwar einige typische Touristenläden, aber die meisten Geschäfte richten sich an die Bedürfnisse der Einheimischen. Das ermöglicht Besuchern, einzigartige und authentische Produkte zu entdecken. Ein besonderer Favorit ist Qiviut, ein Geschäft, das sich auf Stricksachen aus Moschuswolle spezialisiert hat. Jedes Stück ist wunderschön gefertigt und spiegelt das grönländische Leben wider.

Ein weiterer kultureller Mittelpunkt ist das Kulturzentrum Katuaq, dessen wellenförmige Architektur beeindruckt. Hier finden Besucher eine große Auswahl an Filmen und Ausstellungen, und das kleine Café im Eingangsbereich lädt dazu ein, bei einer Tasse Kaffee die lebendige Atmosphäre der Stadt auf sich wirken zu lassen.

Nuuk mag für europäische Verhältnisse klein sein, doch für Grönländer ist es eine Metropole. Die Stadt erstreckt sich über eine große Fläche, und es dauert mehrere Stunden, um von einem Ende der Stadt zum anderen zu gelangen. Ein Beispiel für das Wachstum Nuuks ist der Vorort Nuussuaq, der so groß ist, dass er als eigenständige Stadt die zweitgrößte Grönlands wäre. In Nuussuaq finden sich Gegenden, die wie bunte Schalen voller M&Ms oder Gummibärchen wirken, mit Reihenhäusern in allen erdenklichen Farben, von Rosatönen bis hin zu Minzgrün.

Insgesamt bietet Nuuk eine faszinierende Mischung aus traditioneller grönländischer Kultur und moderner Urbanität. Die Stadt verbindet das reiche kulturelle Erbe Grönlands mit dem Leben einer modernen Hauptstadt und bietet Besuchern eine Vielzahl an Eindrücken, von der spektakulären Natur bis hin zur lebendigen Kunst- und Kulturszene.

Ab 08:00 Uhr morgens fährt ein Tenderboot in den Hafen, und wer möchte, nimmt an einem Stadtspaziergang teil. Die Langschläfer unter uns nehmen den Shuttlebus und erkunden auf eigene Faust die Stadt. Natürlich darf das eine oder andere Souvenir nicht fehlen, daher startet der Stadtspaziergang im Qiviut, einem Shop, der verschiedene handgemachte Produkte aus Moschusochsenwolle vertreibt. Nachdem die Kreditkarten einiger Mitreisenden glühen, erkunden wir das Museum und tauchen in die Geschichte Grönlands und der Inuit ein. Anschließend führt der Spaziergang uns zum Kunsthaus. Dort gibt es die verschiedensten Exponate, unter anderem einen mit Schnitzereien verzierten Walrossschädel. Am Nachmittag verabschieden wir uns von der Zivilisation und machen uns auf den Weg Richtung Südwestgrönland.

Anfangs wurde Kryolith zur Herstellung von Soda genutzt, doch ab 1880 fand man eine Methode, Kryolith als Katalysator in der Aluminiumherstellung einzusetzen, weil es den Schmelzpunkt von Aluminiumoxid deutlich senkt. Aluminiumoxid hat einen sehr hohen Schmelzpunkt von über 2000 °C, was die direkte Elektrolyse erschwert und energieintensiv macht. Durch die Zugabe von Kryolith bildet sich eine eutektische Mischung, die den Schmelzpunkt auf etwa 950 °C senkt. Dadurch wird die Schmelzflusselektrolyse von Aluminium wirtschaftlich und technisch möglich. In diesem Prozess wird das in Kryolith gelöste Aluminiumoxid elektrolysiert, wobei reines Aluminium am Kathodenstab abgeschieden wird. Der Einsatz von Kryolith ermöglichte somit einen effizienteren und kostengünstigeren Abbau von Aluminium, was entscheidend für die industrielle Aluminiumproduktion war. Aufgrund seiner entscheidenden Rolle in der Aluminiumherstellung war Kryolith aus Ivittuut für viele Jahre ein wichtiger Rohstoff und machte den Kryolith-Abbau über Jahrzehnte hinweg zu einem lukrativen Geschäft, bis die Mine 1962 erschöpft war und 1987 endgültig geschlossen wurde. Außerdem wurde Kryolith später synthetisch hergestellt.

Am Morgen erreichen wir Hvalsey und begeben uns auf die Spuren des Wikingers Erik des Roten. Hvalsey, eine der bedeutendsten archäologischen Stätten Grönlands, erzählt die faszinierende Geschichte der Wikinger, die sich lange vor Kolumbus in Nordamerika in den fruchtbaren Fjorden Südgrönlands niedergelassen hatten. Die Wikinger wurden von den landwirtschaftlichen Möglichkeiten der Region angezogen und gründeten hier zahlreiche Höfe. Im Jahr 1000 wurde das Christentum in Grönland eingeführt, und bald darauf entstanden die ersten Kirchen. Die Ruine der Kirche von Hvalsey, erbaut vermutlich im 14. Jahrhundert, ist das besterhaltene Bauwerk aus der Wikingerzeit und das älteste kirchliche Fragment in Grönland.

Hvalsey wurde um das Jahr 1000 von Þórkell Farserkr, einem Neffen Eriks des Roten, besiedelt. Die erhaltene Ruine stammt aus der Zeit nach 1300 und war eine von etwa zwölf Kirchen der Ostsiedlung (Eystribyggð). Die massiven Granitmauern der Kirche sind noch immer beeindruckend und geben Einblicke in die Baukunst der Wikinger. Die Kirche misst 16 × 8 Meter, und ihre Wände aus unbehauenen Feldsteinen sind etwa 1,5 Meter dick. Mit einem rechteckigen Grundriss und sechs Fenstern, darunter ein sorgfältig gestaltetes romanisches Rundbogenfenster, ist sie ein einzigartiges Beispiel mittelalterlicher Baukunst in Nordamerika. Ihre Bauweise ähnelt der Alten Kirche von Eidfjord in Norwegen, die um 1309 errichtet wurde, was darauf hindeutet, dass für den Bau möglicherweise norwegische Handwerker nach Grönland geholt wurden.

Eine Besonderheit der Kirche von Hvalsey ist, dass sie die einzige Kirche in Grönland ist, an der die Höhe des Daches (etwa 6 Meter) und die Position der Fenster noch bestimmt werden können. Die letzte überlieferte Erwähnung der Kirche stammt aus dem Jahr 1408, als hier eine Hochzeit stattfand – eines der letzten bekannten Ereignisse, bevor die Wikingerkolonie spurlos verschwand. Heute thront die Ruine malerisch über dem gleichnamigen Fjord und lässt die Besucher tief in die Geschichte der Wikinger und ihr Leben in Grönland eintauchen.

Qaqortoq liegt im Süden Grönlands auf einer schmalen, zerklüfteten Halbinsel, umgeben von den Bergen und dem großen See Tasersuaq im Nordwesten. Die Stadt wurde 1775 von Anders Olsen unter dem Namen Julianehåb gegründet, benannt nach der dänischen Königin Juliane Marie. Ursprünglich lag der Ort zwischen zwei Bergen entlang des Flusses, der den Tasersuaq mit dem Meer verbindet. Doch bis in die 1930er Jahre wuchs Qaqortoq so stark, dass auch die umliegenden Berge besiedelt wurden. Heute ist Qaqortoq das Zentrum der Kommune Kujalleq und ein wichtiger Wirtschafts- und Bildungsstandort.

Die Stadt hat eine vielfältige Wirtschaftsstruktur. Neben traditionellen Tätigkeiten wie Fischfang und Robbenjagd ist Qaqortoq Heimat zahlreicher Handwerksbetriebe. Besonders bekannt ist die Gerberei von Great Greenland, in der Seehundfelle verarbeitet werden. Als Bildungszentrum Grönlands beherbergt die Stadt die Volksschule Tasersuup Atuarfia und eine Zweigstelle des Mittelgrönländischen Gymnasiums (GUX).

Kulturell hat Qaqortoq einiges zu bieten. Das Qaqortoq-Museum, der Marktplatz „Brættet“, mehrere Supermärkte, kleinere Geschäfte, ein Hotel und Restaurants prägen das Stadtbild. Eine Besonderheit sind die zwei Kirchen: die historische Annaassisup Oqaluffia (1832) und die Gertrud Rask Kirche (1973). Im Zentrum befindet sich der einzige Springbrunnen Grönlands, umgeben von denkmalgeschützten Gebäuden aus dem 18. Jahrhundert.

Eines der Highlights ist das Kunstprojekt „Stein und Mensch“, initiiert von der berühmten Künstlerin Aka Høegh. In den 1990er Jahren schufen 18 skandinavische Künstler Skulpturen und in Granit gehauene Wandreliefs, die über die ganze Stadt verteilt sind. Die über 40 Kunstwerke machen einen Spaziergang durch Qaqortoq zu einer Entdeckungsreise.

Zurück in der Zivilisation fahren wir mit den Zodiacs rüber und verabreden uns zuerst zu einem Gruppenfoto an unserem letzten Stopp in Grönland. Wir treffen uns am Springbrunnen, während uns die grönländischen Kinder bereits neugierig beäugen.

Dieser Tag wird wohl allen als einer der schönsten in Erinnerung bleiben. Bei strahlendem Sonnenschein passieren wir gegen 07:30 Uhr den Eingang des Prins Christian Sundes.

Der Prins-Christian-Sund ist eine der landschaftlich beeindruckendsten Wasserstraßen Grönlands, gelegen im äußersten Süden des Landes. Dieser schmale, rund 100 Kilometer lange Sund trennt die Hauptinsel Grönlands von der Insel Pamialluk, auf der der südlichste Punkt Grönlands, das oft sturmumtoste Kap Farvel, liegt. Die Passage verbindet die Labradorsee im Westen mit der Irmingersee im Osten und bietet einen atemberaubenden Blick auf steile Berggipfel, schroffe Klippen und imposante Gletscher, die sich direkt ins Meer erstrecken.

Der Sund wurde nach Kronprinz Christian, dem späteren König Christian VIII., benannt. Die Passage verläuft fast geradlinig Richtung Westnordwesten, bis sie nach etwa 39 Kilometern eine deutliche Verengung namens Qoornoq erreicht, wo sie nur noch rund 500 Meter breit ist. Nach 57 Kilometern biegt der Sund in Richtung Südsüdwesten ab und mündet in einen weiteren Sund, der verschiedene Namen trägt. Entlang dieser Strecke liegt das kleine Dorf Aappilattoq, eingebettet in eine dramatische Kulisse aus Fjorden und Bergen.

Die Durchfahrt durch den Prins-Christian-Sund ist nicht immer möglich, da gelegentlich dichte Eisfelder aus der Ostküste den Zugang blockieren. Wenn jedoch die Passage frei ist, eröffnet sich eine Welt von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit, in der die karge Wildnis und die Stille der arktischen Landschaft auf beeindruckende Weise miteinander verschmelzen.

Während wir alle bei strahlendem Sonnschein an Deck stehen und die einzigartigen Farben des Sundes bewundern, bemerken wir das jüngere Schwesternschiff die HANSEATIC spirit, die sich langsam von hinten an und anschleicht. Es ist die Kombination aus dem Eis der Gletscher, türkisfarbenen Wasser und den unterschiedlichen Gesteinsformen der berge, die sanft von der Sonne vergoldet werden. Nach halber Strecke fahren wir entlang des kleines, abgeschiedenes Dorfes Aappilattoq, eingebettet in die beeindruckende Landschaft des Sundes.

Zurück an Bord stärken wir uns mit Eisschokolade, und wenig später erfolgt die Durchsage, dass es ein Treffen der Schwesterschiffe gibt, denn die HANSEATIC spirit benötigt dringend neues Bier. Langsam nähert sich das Schiff. Großes Jubeln an Bord beider Schiffe. Während wir uns gegenseitig zuwinken, werden die Bierfässer via Zodiac rübergebracht. Wenig später fährt die Schwester weiter, und wir drehen eine Extrarunde außerplanmäßig zu einem weiteren Gletscher. Am Ende des Sundes folgt eine kleine weitere Siedlung.