Reisebericht – Gruppenreise "Rund um Island" mit Hapag-Lloyd Cruises – Teil 1

Bei strahlend blauem Himmel nehmen wir Kurs auf die Westmännerinseln. Das Panorama Südislands versteckt sich noch etwas unter einer Wolkendecke, die sich um die Gipfel entlang der Südküste gelegt hat. Je näher wir uns in Richtung Heimaey vorwagen, desto stärker wird der Wind, der am Ende so stark bläst, dass uns der Lotse kein grünes Licht für ein Einlaufen in die enge Hafeneinfahrt gibt, sodass wir abdrehen müssen. Noch während das Expeditionsteam im Hintergrund rotiert, um Alternativen zusammenzustellen, nimmt der Kapitän Kurs auf Surtsey und umrundet den gesamten Archipel der Westmännerinseln inklusive der jüngsten Ergänzung, Surtsey, bevor es dann entlang der Südküste weiter in Richtung Osten geht.

Die nur 2,7 Quadratkilometer große Insel ist die jüngste Ergänzung der Inselgruppe und entstand durch einen einzigen Vulkanausbruch, der am 14. November 1963 in den relativ flachen Gewässern südlich der Hauptinsel begann. Benannt nach Surtr, einem Feuerriesen der nordischen Mythologie, wuchs die Insel innerhalb weniger Monate auf ihre beachtliche Größe.

Seit ihrer Entstehung wurde die Insel streng geschützt, um sie als lebendes Laboratorium für die Erforschung der ökologischen und biologischen Sukzession zu nutzen. Wissenschaftler haben hier die seltene Gelegenheit, die Besiedlung und Entwicklung einer neuen Insel durch Pflanzen, Tiere und Mikroorganismen in Echtzeit zu beobachten.

Das erste Leben, das sich in Surtsey ansiedelte, waren Pioniere wie Flechten und Moose, gefolgt von Samen, die durch Wind und Vogelverbreitung ankamen. Heute beheimatet die Insel eine Vielzahl von Pflanzen- und Vogelarten, die sich an die harschen Bedingungen angepasst haben. Surtsey bietet einzigartige Einblicke in die Prozesse der Natur und bleibt ein beeindruckendes Beispiel für die Dynamik und Kraft unseres Planeten. Ihre fortlaufende Beobachtung liefert wertvolle Daten für die Wissenschaft und unterstreicht die Bedeutung des Naturschutzes. Auf unserer Umrundung müssen wir die Schutzzone um die Insel beachten und genießen die Sicht aus sicherer Entfernung, bevor es weiter um den Archipel und schließlich weiter gen Osten geht.

Wir wachen auf zum wohligen Rollen des Schiffs, als wir in den Reyðafjörður einfahren. Auf dem Aussichtdeck bläst uns eine steife Brise von 30 bis 35 Knoten entgegen, die von den Bergen in den Fjord peitscht. Je tiefer wir in den Fjord vordringen, desto mehr verstärkt sich der Tunneleffekt und macht es schließlich unmöglich, in Reyðafjörður einzulaufen, sodass die HANSEATIC nature umkehren muss und den Fjord noch während des Frühstücks verlässt.

Als die Gäste die Kursänderung bemerken, geht ein Raunen durch das Lido-Restaurant. Keiner möchte einen zweiten Seetag in Folge erleben, an dem wir lediglich Islands Küstenlinie vom Meer aus erleben. Expeditionsleiterin Heike Fries ruft alle im Hanse-Atrium zusammen und stellt uns Plan C für heute vor. Das Schiff nimmt bereits Kurs auf Seyðisfjörður, wo das Expeditionsteam einige wundervolle Wanderungen für den Nachmittag zusammengestellt hat, bevor am Abend dann das Europameisterschaftsspiel zwischen Deutschland und Dänemark auf uns wartet. Der inzwischen einsetzende Regen lässt, nach Ankunft an der Bjólfsbakki-Pier, nur wenige Gäste vor dem Mittag ihren Weg in die Stadt finden.

Nach dem Mittagessen klart es allerdings etwas auf und ein Großteil der Gäste macht sich gemeinsam mit dem Expeditionsteam auf den Weg entlang der Fossastígur, der Allee der Wasserfälle. Hier kommt vom Plateau der Fjarðarheiði der namensgebende Fluss Fjarðará und bricht über die Stufen der beeindruckenden Flutbasalte, welche den Rahmen des Fjordes bieten. Der Pfad entlang des Flusses beginnt an den Ausläufen des kleinen Hains Þórmsörk und bildet einen gut markierten und gepflegten Weg mit natürlichen und künstlichen Stufen, Sitzgelegenheiten und Brücken, die es ermöglichen, die zahlreichen kleinen Läufe trockenen Fußes zu überqueren. Während zahlreiche Gäste die Wasserfälle genießen, wagt sich eine kleine Gruppe in zwei Kajaks gemeinsam mit dem Kajak-Experten Jörg Knorr auf das Wasser des Seyðisfjörður.

Nachdem das Wetter gestern stetig besser wurde, wachen wir heute zu einem wolkenlosen Himmel und strahlendem Sonnenschein auf. Das malerische Städtchen an der Ostküste Islands ist bekannt für seine beeindruckende Geologie und seine bewegte Geschichte. Eingebettet am Ende eines tiefen Fjords, umgeben von majestätischen Bergen, bietet Seydisfjordur eine einzigartige Kombination aus natürlicher Schönheit und historischem Charme.

Seydisfjordur liegt in einem tiefen, natürlichen Hafen und ist von steilen Bergen umgeben, die bis zu 1.000 Meter hoch sind. Diese beeindruckenden geologischen Formationen entstanden durch vulkanische Aktivitäten und die Erosion durch Gletscher während der Eiszeit. Der Fjord selbst erstreckt sich etwa 17 Kilometer ins Landesinnere und bietet eine geschützte Wasserstraße, die für die Schifffahrt ideal ist. Nicht zuletzt deshalb läuft hier die Fähre zwischen Island, den Färöer-Inseln und Dänemark an.

Die Geschichte von Seydisfjordur ist geprägt von wechselvollen Ereignissen und wirtschaftlichen Veränderungen. Ursprünglich von norwegischen Fischern im 19. Jahrhundert gegründet, entwickelte sich der Ort schnell zu einem wichtigen Handels- und Fischereizentrum. Die gut erhaltenen Holzhäuser im norwegischen Stil, die das Stadtbild prägen, zeugen noch heute von dieser Blütezeit.

Ende des 19. Jahrhunderts und Anfang des 20. Jahrhunderts war Seydisfjordur ein wichtiger Kommunikationsknotenpunkt, da hier das erste transatlantische Telegrafenkabel verlegt wurde. Diese technische Innovation verband Europa mit Nordamerika und brachte der Stadt wirtschaftlichen Aufschwung und internationale Bedeutung.

In den frühen 1900er Jahren gab es Bestrebungen, Seydisfjordur zur Hauptstadt Islands zu machen, da der Ort strategisch günstig gelegen und wirtschaftlich bedeutend war. Letztlich fiel die Wahl jedoch auf Reykjavik, das sich als Zentrum der politischen und wirtschaftlichen Macht durchsetzte.

Der Tag beginnt mit dem sanften Trommeln von Regen auf unserem Fenster und tiefhängenden Wolken, die die Landschaft in ein mystisches Grau hüllen. Doch die Laune der Natur ändert sich rasch: Der Regen hört auf, die Wolken heben und senken sich ständig und offenbaren dabei das atemberaubende Panorama der isländischen Küste.

Unser erstes Ziel ist Hafnarhólmi, ein Felsen, der dem kleinen Hafen von Bakkagerði vorgelagert ist. Hier treffen wir auf Tausende von Papageientauchern, die sich in dieser Zeit des Jahres hier versammeln. Die lebhaften Vögel sind nur wenige Meter von uns entfernt, und wir können ihr stetiges Kommen und Gehen beobachten. Eine speziell errichtete Beobachtungshütte bietet uns Schutz und eine ausgezeichnete Sicht auf die Kolonie.

Ein Shuttlebus bringt uns anschließend in den nahegelegenen Ort Bakkagerði. Hier erkunden wir einige der lokalen Sehenswürdigkeiten, darunter die Álfa-borg, einen Felsen, der laut Legenden die Heimat der Elfenkönigin ist.

Wir besuchen auch Lindabakki, ein charmantes, traditionelles Torfhaus, sowie die örtliche Kirche und die lokale Fischfabrik Fiskverslun Kalla Sveinns, wo noch heute der sagenumwobene fermentierte Hai, Hákarl, produziert wird.

Nach einem stärkenden Mittagessen erwartete uns ein Precap und ein faszinierender Vortrag von Christina Winkler über die Vogelwelt der Region. Ihre Begeisterung und ihr Wissen brachten uns die einzigartigen Ökosysteme näher, die diese Tiere bewohnen.

Am Nachmittag fuhren wir nach Vopnafjörður, wo das nächste Abenteuer auf uns wartete: eine Zodiac Cruise entlang der dramatischen Klippen. Die Geologie dieser Region ist beeindruckend und bietet zahlreiche Stufenwasserfälle, Dykes und Schichten aus erstarrter Lava, die die Geschichte von Islands vulkanischer Aktivität erzählen. Die Nordostseite des Vopnafjörðurs ist geprägt von steilen Klippen, die sich majestätisch aus dem Meer erheben. Diese Klippen sind das Ergebnis jahrtausendelanger Erosion, die die Gesteinsschichten freigelegt und die Landschaft geformt hat. Die Erosion hat auch zahlreiche Dykes, schmale, vertikale Gesteinsgänge, sichtbar gemacht, die wie Narben durch die Klippen verlaufen. Diese Dykes entstanden, als Magma durch Risse im umgebenden Gestein aufstieg und dort erstarrte. Mit der Zeit hat die Erosion das weichere umgebende Gestein abgetragen und die härteren Dykes freigelegt, die nun als markante Strukturen in den Klippen zu sehen sind.