Die Pflanzenwelt der Arktis

Die arktische Flora besteht zum größten Teil aus Moosen, Sträuchern, Kräutern, Gräsern, Seggen, Flachten und Pilzen. Nur in der niedrigen Arktis, hauptsächlich in Nordamerika und Russland, findet man vereinzelt Baumbestände. Während einer Wanderung, zum Beispiel bei einer Spitzbergenanlandung mit dem Zodiac, treffen wir nicht nur auf grüne, deckende Flächen auf dem Boden, sondern auch auf farbenfrohe Klekse, die uns besonders ins Auge stechen. Der Großteil wie Pilze, Bakterien und Wurzeln befindet sich jedoch für uns nicht ersichtlich unter der Erde. Insgesamt sind mehr als 2200 bekannte Arten von Gefäßpflanzen (vaskuläre Pflanzen) in der Arktis zu Hause. Davon leben auf Spitzbergen ca. 170 Arten und in der Beringstraße sogar 700. Angepasst an das kalte Klima und sehr kurze Vegetationsperioden sind sie daher nur wenige Zentimeter groß und wachsen wesentlich langsamer. Wie oben bereits erwähnt, können Sträucher und Bäume nur in den südlichsten Regionen der Arktis überleben. Wissenschaftliche Untersuchungen belegen, dass einige Seggenmatten mehr als 3000 Jahre alt sind.

In den arktischen Feuchtgebieten sind ca. 900 Moosarten zu Hause. Wussten Sie das einige Moose wahre Überlebenskünstler sind und jahrelang ohne Feuchtigkeitszufuhr überleben? Sie wachsen dann weiter, wenn die klimatischen Bedingungen günstiger sind? In der Arktis leben schätzungsweise bis zu 1800 Flechten und bis zu 2000 Pilzarten, viele davon sind mit dem bloßen Auge nicht sichtbar und doch für das arktische Klima von großer Bedeutung. Eigentlich spricht man bei Pilzen und Flechten eher von Organismen als von Pflanzen, denn eine Flechte ist genau genommen ein Organismus mit einer Alge, die zwischen Pilzfadenwerken in einer wechselseitigen Beziehung lebt. Man findet sie in den unterschiedlichsten Formen sowohl auf Klippen als auch auf dem Schotterboden während einer Wanderung durch die arktische Tundra. Es gibt natürlich auch die essbaren klassischen Pilze, aber auch die giftigen und wie auch bei uns gilt die Regel: „Iss nur was Du auch zu 100% kennst.

Am Anfang werden Sie sich wundern warum einige Mitreisende während der Wanderung auf die Knie gehen oder sich sogar auf ihren Bauch legen. Von hier aus bewundert man die nur wenige Zentimeter hohen Pflanzen am besten. Wer mag nimmt sich eine Lupe, für die Details der Blüten und Blätter, sowie ein Pflanzenbestimmungsbuch mit. Sicherlich werden Sie kurze Zeit später für die perfekte Nahaufnahme ebenfalls für den Svalbardmohn oder das stengellose Leimkraut auf die Knie gehen.

• Besucher sollten alle Ausrüstungsgegenstände, einschließlich Schuhe, Kleidung und Rucksäcke, reinigen, bevor sie ihr Heimatland verlassen, um zu verhindern, dass gebietsfremde Pflanzenarten in die Arktis gelangen.
• Pflücken Sie keine Blumen. In einigen Teilen der Arktis ist die Flora gesetzlich geschützt, in anderen nicht. AECO betrachtet die gesamte Flora als geschützt und fordert Sie auf keine Blumen, Samen oder Pflanzenteile zu pflücken.
• Versuchen Sie, außerhalb von nassen, bewachsenen Gebieten zu gehen, da diese besonders anfällig sind.
• Vermeiden Sie Kanten und steile, bewachsene Hänge, wenn Sie in der Tundra wandern. Freiliegende Hänge weisen eine zerbrechliche und lockere Vegetationsbedeckung auf und Böden erodieren leicht. Die natürliche Erholung erfolgt nur sehr langsam und Schäden sind über Jahrzehnte sichtbar.
• Bleiben Sie auf festgelegten oder möglichst vegetationsfreien Wegen, wenn solche vorhanden sind, um neue Spuren zu vermeiden.
• Wenn es keine Anzeichen für festgelegte Wege oder sensible Bereiche gibt, ist Streuwandern eine gute Strategie, um Trampelpfade in stark bewachsenen Gebieten mit geringer Besucherzahl zu vermeiden.
• Wenn die Anzahl der Besucher hoch ist und ein Pfad verfügbar ist, sollte das Gehen so organisiert werden, dass parallele Pfade vermieden werden.