Die AECO und warum Sie so wichtig für die Arktis ist

Der Norweger Ulf Prytz gründete die Organisation im Jahr 2003. Formeller Sitz ist die Hauptstadt des norwegischen Archipels Svalbard, Longyearbyen. Es gibt es Sekretariat mit fest angestellten Mitarbeitern und einzelnen Ausschüsse, die sich um ihre jeweiligen Fachthemen kümmern. Einmal im Jahr wird eine öffentliche Konferenz zum Thema Expeditionskreuzfahrten in der Arktis durchgeführt.

Die Mitgliedschaft ist freiwillig. Im Jahr 2018 gab es 27 Vollmitgliedschaften sowie einzelne verbundene Mitglieder. Die Richtlinien der AECO sind sozusagen das Rückgrat des Verbandes und ein sehr wichtiges Instrument zur Erreichung der Ziele, um sicherzustellen, dass der Kreuzfahrttourismus in der Arktis unter größtmöglicher Berücksichtigung der natürlichen Umwelt, der lokalen Kulturen sowie der Herausforderung von Sicherheitsrisiken auf See und an Land durchgeführt wird. Die AECO schult nicht nur insbesondere die Guides, sondern berät auch die Regierung und unterstützt Forschungsarbeiten. Aber die Ziele und Strategien der AECO gehen noch weiter, und die Vereinigung ist an vielen Aktivitäten beteiligt.

Die Richtlinien beinhalten Sicherheitsregeln, insbesondere beim Kontakt mit Eisbären, einen Katalog an grundsätzlichen Verhaltensregeln, die den Gästen bereits vor der ersten Anlandung an Bord erläutert wird. Einzelne Orte haben bereits eigene Richtlinien für ihre Besucher zusammen mit der AECO erstellt. Darunter zum Beispiel Ny Alesund und Ísafjörður, beide haben wir bereits in unseren Blogbeiträgen behandelt. Im Wesentlichen geht es um den respektvollen Umgang mit der einheimischen Bevölkerung und der Beachtung ihrer sozialen und kulturellen Besonderheiten und möglichst nichts außer Fußspuren zu hinterlassen: wie z. B. keinen Müll zurück zu lassen oder keine Pflanzen zu pflücken. Dafür erlegen sich die Reedereien einen Planungs- und Berichtsprozess für ihre Schiffe auf und garantieren die Durchführung von Schulungsmaßnahmen für ihre Crewmitglieder.

Im Verbreitungsgebiet der Eisbären können Sie immer und überall Eisbären begegnen. Zwar gehen die Bären Menschen normalerweise aus dem Weg, aber sie können außerordentlich gefährlich sein. Eisbären sind aber selbst auch störungsempfindlich. Wir tun alles, um sowohl Ihre Sicherheit als auch den Schutz der Eisbären zu gewährleisten: In Gebieten, in denen Eisbären anzutreffen sind, tragen Mitglieder des Expeditionsteams Schusswaffen und andere Abschreckungsmittel mit sich. Sie sind für den Gebrauch von Schusswaffen ausgebildet. Denken Sie immer daran, dass Schusswaffen gefährlich sein können. Fassen Sie die Waffen nicht an.

In vielen arktischen Städten und Siedlungen trifft man auf eine große Anzahl von Hunden. Diese Hunde sind Arbeitstiere und keine Schoßtiere. Sie können Fremden gegenüber gefährlich werden. Deshalb beachten Sie bitte:

• Nähern Sie sich oder streicheln Sie nie Hunde ohne die Erlaubnis und Aufsicht des Eigentümers. Füttern Sie nie Hunde ohne das Einverständnis und die Anwesenheit des Eigentümers.

1. Überzeugen Sie sich, dass Ihre Rettungsweste korrekt angelegt ist.
2. Steigen Sie nur einzeln in ein Boot ein und wieder aus.
3. Benutzen Sie den Seemannsgriff/Artistengriff zum Ein- und Aussteigen.
4. Setzen Sie sich bitte sofort auf den Ihnen zugewiesenen Platz.
5. Bleiben Sie immer im Boot sitzen. Beim Ein- und Aussteigen sollte nie mehr als ein Passagier stehen. Sichern und schützen Sie Ihre Ausrüstung und Gegenstände, damit nichts über Bord fallen kann.

Bis auf wenige Ausnahmen ist die Arktis durch Wildnis mit wenigen abgeschiedenen, kleinen Städten und Siedlungen gekennzeichnet. In diesen Siedlungen leben häufig Inuit, indigene Bewohner der Arktis. Nur wenige kleine Städte und Siedlungen in der Arktis sind über Straßen erreichbar, und der Kontakt mit der Außenwelt ist während des größten Teils des Jahres eingeschränkt. Weite Teile der Arktis weisen daher erhebliche Unterschiede zu dichten besiedelten und industrialisierten Regionen der Erde auf.

Für die kleinen und häufig isolierten arktischen Städte und Siedlungen ist die Ankunft eines Kreuzfahrtschiffes ein willkommenes Ereignis. Die einheimische Bevölkerung ist meist sowohl am Schiff als auch an den Passagieren interessiert. Aber der Tourismus in der Arktis wächst sehr schnell. Alle Beteiligten müssen sich über die wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Einflüsse des wachsenden Tourismus auf die örtlichen Gemeinden im Klaren sein. Reiseveranstalter und Gäste haben die Verantwortung, auf einen respektvollen Umgang zu achten und auch den Nutzen für die Bewohner zu berücksichtigen.

• Steinpyramiden können Wegweiser sein – verändern Sie diese nicht.
• Bringen Sie nie verbotene Substanzen in eine Gemeinde.
• Kaufen Sie lokale Souvenirs und Produkte. Achten Sie aber darauf, ob der Import dieser Souvenirs in Ihr Heimatland gestattet ist. Beachten Sie vor allem die Bestimmungen des Washingtoner Artenschutzabkommens vom 03. März 1973 zum Internationalen Handel mit vom Aussterben bedrohten Tieren und Pflanzen
• Respektieren Sie kulturelle Eigenheiten.
• Arbeiten Sie gegen Vorurteile.
• Respektieren Sie die Privatsphäre; halten Sie Abstand zu Privathäusern, schauen Sie nie in private Fenster oder fotografieren hinein.
• Sprechen Sie mit und nicht über die Menschen, denen Sie begegnen.
• Besuchen Sie Friedhöfe oder Gebiete von religiöser oder kultureller Bedeutung nicht ohne Erlaubnis.
• Fragen Sie, bevor Sie fotografieren – ein Zögern bedeutet NEIN.

Die AECO unterstützt ein Verbot der Verwendung und des Transports von Schweröl in der Arktis und hat das „The Arctic Commitment“ unterzeichnet, das den Ausstieg aus der Verwendung von umweltschädlichem Schweröl (HFO) in der arktischen Schifffahrt fordert. Die Regierung überlegt mittlerweile das Schwerölverbot gesetzlich vorzuschreiben.

Außerdem hat die Organisation die „Travel & Tourism Declaration on Illegal Wildlife Trade“ unterzeichnet, eine Verpflichtung zur aktiven Teilnahme am weltweiten Kampf gegen den illegalen Handel mit Wildtieren.

Ebenfalls ist die Freizeitnutzung von Drohnen durch Passagiere, die mit AECO-Schiffen reisen, verboten.

Alle Reiseanbieter, die wir von Eisexpeditionen.de anbieten, sind Mitglieder der AECO und engagieren sich auch in anderen Bereichen wie der Antarktis für einen nachhaltigen Tourismus. Um die Mitgliedschaft in der Vereinigung zu behalten, müssen die Mitglieder in „good standing“ sein, was bedeutet, dass sie sich an die Ziele und die Satzung der AECO halten müssen.